Sommaire:
Quelques données astronomiques...
La lune est le 5ème plus grand satellite du système solaire. Elle a un diamètre de 3474 km et se trouve à une distance moyenne de la terre de
384 400 km. Sa période de révolution autour de notre planète est de 27j 7h et 43 minutes. Son orbite est elliptique et légèrement inclinée par
rapport à l'écliptique (plan orbital de la terre autour du soleil). Ainsi lors de sa révolution autour de la terre, la lune coupe l' écliptique lors des phases dites montantes et ascendantes,
on appelle cela un noeud lunaire.
La lune tourne également sur elle-même mais à la même vitesse que lors de sa rotation autour de la terre, sa période de rotation est
donc égale à sa période orbitale. Un observateur terrestre voit donc toujours la même face de la lune.
Selon la position relative terre-lune-soleil, l'éclairement de la face visible de la lune
varie. Les différentes phases que l'on observe forment un cycle nommé lunaison. Pendant que la Lune orbite autour de la Terre, elle décroît et la surface illuminée par le
Soleil diminue. Cela continue jusqu'à ce que la Lune disparaisse totalement lors de la nouvelle lune, lorsqu'elle est située entre la Terre et le Soleil et donc que la moitié illuminée ne peut
être vue à partir de la Terre.
La durée moyenne entre 2 pleines lunes est appelée la période synodique. Elle est de 29,53 jours. Elle est plus longue que la période orbitale car la terre, pendant le
même temps, se déplace elle-aussi autour du soleil.
Les différentes phases de la lunaison portent un nom:
- la nouvelle lune (1) :la Lune se situe en conjonction avec le Soleil. Elle n'apparaît pas dans le ciel de nuit, mais en journée et présente sa face obscure à la Terre, ce qui la rend difficilement observable .
- le premier croissant (2), qui correspond à sa réapparition dans le ciel nocturne.
- le premier quartier (3), elle est en quadrature et a la forme d'un D.
- la lune gibbeuse croissante (4)
- la pleine lune (5), elle est maintenant en opposition et totalement éclairée par le Soleil.
Puis on retrouve la séquence inversée : lune gibbeuse décroissante (6), dernier quartier (elle forme un C) (7), dernier croissant (8).
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L'influence gravitationnelle de la lune
La lune, comme toute masse en orbite, a une influence gravitationnelle. De part sa proximité, cette influence est quelquefois prépondérante sur celle du soleil. On peut dégager trois effets importants scientifiquement reconnus dus à la gravité lunaire:
- les marées qui sont dues au mouvement de révolution de la lune autour de la terre.
- les vents, les forces de gravitation s'exercent aussi sur l'air.
- l'activité sismique, le magma, du fait de son état visqueux, subit lui aussi les effets gravitationnels de la lune.
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La lune et le jardinage
D'après bon nombre de jardiniers, il est d'usage de se référer au calendrier lunaire pour effectuer de la manière la plus adéquate possible les divers travaux de jardinage.
La croyance populaire veut, en effet, que les phases lunaires aient une influence sur les végétaux. Aucune étude scientifique d'envergure n'a jamais confirmé, ni infirmé d'ailleurs, cette croyance
mis à part peut être les travaux du Suisse Ernst Zurcher publiés en 1998 dans la revue scientifique Nature.
Commençons d'abord par rappeler les principales règles préconisées par le calendrier
lunaire du jardinage.
- Pendant la lune montante, la sève monte dans les végétaux; c'est une période favorable pour la partie aérienne de la plante.
- Lors de la nouvelle lune, l'attraction lunaire est maximale et attire l'eau vers la surface. Ceci est donc favorable à la germination des graines grâce à une croissance identique des racines et de la partie foliaire.
- Après le premier quartier, l'attraction diminue mais la lumière augmente ce qui favorise la croissance foliaire. C'est la période adéquate pour les tontes ou les tailles.
- Pendant la lune descendante, la sève descend ce qui est favorable aux racines. C'est à la fin de cette phase qu'il est conseillé de couper les arbres.
- Après la pleine lune, l'attraction est importante mais la lumière diminue ce qui est favorable à la croissance racinaire. C'est le moment de planter les carottes, pommes de terre, oignons et autres bulbes.
- Après le dernier quartier, l'attraction et la lumière diminuent. C'est une période de repos où l'on peut travailler la terre.
- Enfin, il faut éviter de jardiner les 4 jours correspondant à l'apogée, au périgée et aux 2 noeuds lunaires.
La plupart des astronomes restent sceptiques face à ces règles et à leurs effets. De nombreuses erreurs scientifiques parsèment d'ailleurs certaines d'entre-elles. Par exemple, l'attraction lunaire
n'est pas plus forte en pleine lune qu'en nouvelle lune. Ou bien, les végétaux (contenant de l'eau) ne sont pas forcément plus exposés aux effets gravitationnels car les forces s'exercent aussi bien
sur les solides que sur les liquides. Seul, l'absence de résistance mécanique importante sur une grande masse de liquide (la mer) permet des mouvements plusimportants que s'il s'agissait d'un solide.
Nonobstant ces premiers bémols, essayons tout de même d'en savoir plus...
Malgré le peu d'étude scientifique sérieuse menée sur le sujet, il en ressort que, si la lune a une influence sur la croissance des plantes, celle-ci soit minime et en tout cas nettement
incomparable avec celle sur les marées et les océans. En fait, les soins apportés aux plantations comme la qualité du sol, l'ensoleillement, le contrôle de la température, l'apport d'eau, la
lutte contre les nuisibles... semblent bien plus essentiels que l'influence lunaire.
Bref, même si la lune a effectivement des effets sur l'agronomie des plantes, ceux-ci sont noyés parmi
beaucoup d'autres facteurs. D'ailleurs, seuls les jardiniers amateurs (au sens noble du terme) se préoccupent du calendrier lunaire qui, selon les références utilisés, se rapproche plus de
l'astrologie que de l'astronomie et impose parfois des contraintes totalement ridicules et contraires au bon sens commun.
Néanmoins, je pense qu'il faut laisser chacun manier sa binette
comme il l'entend. Suivre un calendrier lunaire, que cela soit efficace ou non, apporte et impose au jardinier rigueur et soins pour ses cultures. Peu importe en fait, que ce soit la lune ou non
qui lui permette d'obtenir de bonnes récoltes, ce qui est primordial c'est la qualité de sa production et le plaisir qu'il en retire.
Pour plus de détails, sur les études menées et leurs
conclusions, vous pouvez consulter le rapport de la Société Nationale d'Horticulture Française sur le jardinage et la lune :
Jardiner avec la lune: mythe ou réalité ?